Годишно панаирът привлича около 44 хил. изложители от 120 страни, над 2,5 млн. посетители от 220 страни и около 25 хил. акредитирани журналисти. В услуга на изложителите, посетителите и медиите са дъщерните дружества и представителства в около 100 страни.
Над 60% от изложителите и 30% от посетителите идват от чужбина. Благодарение на високата степен на международно участие панаирите в Кьолн са огледало на глобалния пазар.
Панаирите в Азия, организирани в сътрудничество с местни партньори, също заеха ключови позиции на международните пазари и концепцията „made by koelnmesse“ се превърна в гаранция за качество и компетентност.
Панаирът е основан по инициатива на главния кмет на града, по-късно федерален канцлер Конрад Аденауер в началото на 20-те години на миналия век. Първият пролетен панаир, открит официално от райхспрезидента Фридрих Еберт на 11-ти май 1924 г., е посрещнат много радушно и полага начало на успешното развитие до наши дни.
Основният дял от панаирното дружество е собственост на град Кьолн и на провинция Северен Рейн-Вестфалия.